Introduksjon ved Ingar Knudtsen
Det har hendt at jeg har lest opp denne novella i skoleklasser og sett lærerne bli så smått bleke om nebbet når jeg nærmer meg slutten. Før et lettelsens smil (og kanskje en liten nervøs latter) følger avslutninga.
Jeg har nå alltid lurt på hva de er så lettet over. Det er jo rett og slett tørrtrening Carolin driver med… Og jeg er helt på hennes parti jeg.
Understreker at “butikken til Hagen & Co” ikke har noe med butikkjeder å gjøre, og jeg har ikke mottatt sponsorpenger!
Et stille, beskjedent menneske
Kortnovelle av Ingar Knudtsen
–Nå, Paul, har du ingen befalinger å komme med, da? Carolins stemme var hard som flint, hun strøk bort en grå krøll som falt ned i øynene med hånden som holdt kjøttøksen.
Mannen på madrassen stirret stivt og glassaktig tilbake på henne over den brede, hvite knebelen hun hadde bundet stramt omkring munnen hans.
–Skal du ikke herse med meg i dag da, slik du pleier, Paul? “Kom med en ren skjorte, Carolin, sett over kaffen, hent avisen, Carolin”, hermet hun hatefullt. Mannen på sengen rørte seg ikke, men hun kunne tydelig se den bunnløse skrekken i øynene hans.
–I tjue år. Ordene kom i stakkato gisp over leppene hennes. –I tjue år har jeg vært slave for deg, tjenerinne, hore, oppvaskklut … Hun la til side armen hun hadde hogd av og strøk den barberbladskarpe øksen ondskapsfullt fram og tilbake over låret hans, som var den en vedsag.
–I tjue år, gjentok hun, og løftet kjøttøksen til det avgjørende hogget.
Hodet trillet ned på gulvet, og hun sparket det inn under sengen.
Carolin gikk med tunge skritt opp trappen fra kjelleren. Kjøttoksen hengte hun fra seg på en spiker like ved døren.
–Carolin! ropte en grov mannsstemme inne fra stuen. Er det deg?
–Ja, Paul.
–Hvor i innerste granskauen har du vært så lenge? Sleng over kaffen litt svint, og ta inn avisen med det samme du er ute i entreen!
Carolins tøfler subbet sjokkende og tungt hen over gulvet.
Hun sto og skar brød ute i kjøkkenet ti minutter senere da Paul ropte igjen:
–Næh, Carolin, hør på dette som står i avisen da. Ha-ha. Noen har stjålet en utstillingsfigur i butikken til Hagen & Co. Lurer på hva de skal bruke den til?
— * —